私も高齢者なので、この記事を読んでいて涙うるうるしてしまいました。
高齢のウォンさんだが、定期的に香港デモの衝突現場に姿を現し、機動隊とデモ隊の間に率先して身を置く。今や日常となった衝突を鎮めたいとの思いからの行動だ。
「若者が殺されるぐらいなら、年寄りが死んだ方がいい」と、 繁華街の銅鑼湾（Causeway Bay）で起きた一連の衝突の合間にAFPの取材に答えたウォンさん。頭からガスマスクをぶら下げながら、 「私はもう年だが、子どもたちは香港の未来だ」と語った。
ここ3か月にわたって行われている大規模デモは、時に暴力的な様相も呈してきた。参加するのは若者が圧倒的に多く、一部調査によると、参加者の半数は20〜30代で、77パーセントが大卒だという。
ウォンさんと仲間の「チャンおじいさん」（73）はデモに参加する高齢者の中でも特に積極的だ。2人が所属しているのは、「守護孩子（Protect the Children）」と呼ばれるグループで、そのメンバーの大部分を高齢者とボランティアが占めている。ほぼ毎週末、警察とデモ隊の間に入り仲裁を試みるが、警察が突撃すると分かれば、デモ隊のために時間稼ぎをすることもある。
守護孩子を主催するロイ・チャン（Roy Chan）さんは、高齢の参加者を尊敬しているとしながら、その一方で高齢者たちがこのような場に出てこなければならない現状を残念に思うと述べる。
「人生の最後の数年間は家で快適な生活を送るべきだ」
「だが、彼らは戦いに加わり、若者を守っている」
